La beauté envoûtante de Bali attire chaque année des millions de visiteurs.
Pourtant, derrière les rizières scintillantes se joue un défi de durabilité sans précédent.
Ce fragile équilibre entre traditions ancestrales et expansion touristique vacille en 2026.
D’un côté, la philosophie Tri Hita Karana insuffle une harmonie avec la nature, incarnée par le système subak séculaire. De l’autre, le tourisme explose et transforme à grande vitesse des terres agricoles millénaires. Entre routes congestionnées, risques d’érosion et perte de rizières, les Balinais constatent l’urgence de réinventer le modèle de durabilité. Face à cette mutation, le défi consiste à concilier préservation culturelle et attractivité internationale sans sacrifier l’identité de l’île.
Comment Bali concilie-t-elle agriculture et tourisme en 2026?
Depuis plusieurs années, Bali navigue entre la préservation de son patrimoine agricole et la pression croissante du développement touristique. En 2025, l’île a accueilli plus de 7 millions de visiteurs internationaux, confirmant des performances au-delà des objectifs fixés. Ce succès entraine toutefois une conversion des terres agricoles en zones hôtelières et résidentielles, mettant à mal le système traditionnel de subak et la philosophie de Tri Hita Karana, fondée sur l’harmonie entre hommes, nature et divin.
La terre à Bali est historiquement dédiée à la culture du riz, qui alimente non seulement les communautés locales mais également des marchés d’exportation. Or entre 2019 et 2024, selon les données du BPN, 6 521 hectares de terres productives ont disparu, soit 9 % de la superficie agricole de l’île. Denpasar, par exemple, a vu ses rizières reculer de 38 % sur la même période, suivie de Gianyar et Tabanan. Face à cette évolution, les urbanistes en viabilisation doivent repenser des systèmes d’infrastructures qui respectent à la fois la souveraineté alimentaire et les besoins du secteur touristique.
En s’inspirant de projets comme l’écoquartier Sainte-Henriette à Hénin-Beaumont, dont vous pouvez suivre l’avancement ici : l’avancement de l’écoquartier, Bali pourrait concevoir des zones mixtes intégrant cultures vivrières, résidences et hébergements responsables. Cette approche multi-usages vise à préserver le cycle de l’eau, éviter l’érosion et maintenir la biodiversité.
Quels sont les impacts concrets de la conversion des terres agricoles ?
La substitution rapide des rizières par des complexes hôteliers engendre plusieurs conséquences tangibles pour les Balinais. D’une part, la perte de services écosystémiques se traduit par une résilience moindre face aux aléas climatiques : absence de zones tampons, diminution de la capacité d’absorption des sols et augmentation des risques d’inondations et de glissements de terrain. Les infrastructures actuelles peinent à évacuer les eaux pluviales concentrées sur des surfaces imperméabilisées.
D’autre part, la pression immobilière se ressent dans le tissu économique local. La montée des prix fonciers pousse les agriculteurs à vendre leurs parcelles, faute de pouvoir financer les investissements nécessaires à la modernisation de leurs exploitations. Or la région recourt déjà à des importations pour combler une partie de sa consommation de riz, mettant en péril sa sécurité alimentaire.
Dans certaines communes, comme Badung, la conversion des terres est passée de 26 % en 2020 à 348 hectares en 2024. Ce phénomène n’est pas sans rappeler les problématiques rencontrées en périphérie de certaines villes françaises, où la demande pour de nouveaux terrains à bâtir sature littéralement le marché. Pour aller plus loin sur le prix moyen du mètre carré pour un terrain non viabilisé, rendez-vous ici : prix moyen du mètre carré.
Enfin, la conversion agricole a un impact social : le mode de vie traditionnel autour des rizières perd de son sens, et les jeunes générations risquent de délaisser l’agriculture. Dans ce contexte, le risque est double : perte de savoir-faire et uniformisation culturelle au profit de modèles hôteliers stéréotypés.
Quelles stratégies pour préserver le subak et le patrimoine culturel ?
La gestion traditionnelle de l’eau à Bali, le subak, repose sur un réseau communautaire millénaire. Pour le sauvegarder, plusieurs actions peuvent être envisagées :
- Restauration des canaux anciens afin de garantir un écoulement optimal et limiter les risques d’inondations.
- Soutien aux associations de paysans pour renforcer la maintenance collective du système hydraulique.
- Encouragement de l’agrotourisme en valorisant les rizières et les traditions. Les visiteurs participent aux semailles, découvrent les rituels et comprennent l’importance de l’équilibre écologique.
Ces initiatives s’inscrivent dans une logique de développement durable où tourisme et agriculture ne s’opposent pas mais s’enrichissent mutuellement. À l’instar de la vidéoprotection mise en place à Saint-Pavace pour renforcer la sécurité autour des nouveaux terrains de padel, il s’agit d’intégrer des solutions technologiques au service de la préservation (voir : sécurité renforcée et développement).
Le recours à des labels locaux et internationaux, comme le Bali Subak Abian ou les certifications Bio, incite les exploitants à conserver des méthodes respectueuses de l’environnement. Ces mesures créent une véritable valeur ajoutée, tant pour les produits agricoles que pour l’expérience touristique.
Comment les politiques publiques freinent-elles la conversion ?
Au cœur des débats se trouve la Bali Governor’s Instruction Number 5 de 2025, qui interdit l’émission de nouveaux permis de construire sur les terres agricoles. L’objectif est clair : lutter contre la spéculation foncière et garantir la sécurité alimentaire. Pourtant, le dispositif est affaibli par le système centralisé de délivrance des autorisations (Online Single Submission System), qui continue d’approuver des projets d’envergure.
Les élus locaux plaident pour un renforcement des contrôles et l’instauration d’une taxe foncière progressive sur les terrains convertis. Cette mesure dissuasive pourrait financer la rénovation des canaux du subak et la réhabilitation de friches agricoles. En Europe, des dispositifs similaires ont démontré leur efficacité : découvrez par exemple la reconversion de quinze terrains à bâtir à seulement 25 minutes de la plage en Côtes d’Armor (terrains à bâtir).
Enfin, la mise en place de Plans Locaux d’Urbanisme (PLU) intégrant des zones agricoles protégées constitue une piste majeure. Ces PLU pourraient définir des secteurs interdits à toute construction, tandis que d’autres seraient dédiés à des projets touristiques à faible empreinte écologique.
Quels modèles de tourisme durable émergent à Bali ?
La montée en puissance du tourisme responsable génère des concepts innovants :
Éco-lodges et hébergements biosourcés
De petits bungalows construits en bambou, avec une consommation énergétique réduite et des systèmes de recyclage des eaux grises. Ces structures valorisent les techniques ancestrales et encouragent l’achat de produits locaux.
Excursions à petite échelle
Les tours opérateurs privilégient désormais les groupes réduits et l’immersion culturelle : visites de temples en dehors des heures de pointe, ateliers de tissage et de poterie, randonnées guidées dans la jungle. Ces offres limitent la pression sur les sites historiques et environnementaux.
Ces initiatives s’inspirent de modèles réussis à Paris, où la refonte du parvis de Notre-Dame est étudiée pour accueillir des visiteurs dans un cadre plus sécurisé et respectueux du patrimoine (voir : futur parvis).
Quelles pistes d’action pour un avenir équilibré ?
Pour 2026, la clé réside dans une approche intégrée, mêlant urbanisme, viabilisation et participation communautaire. Les axes prioritaires :
- Adopter des systèmes de cartographie numérique pour identifier et protéger les parcelles agricoles stratégiques.
- Renforcer les partenariats publics-privés afin de financer la rénovation des infrastructures hydrauliques et le développement d’énergies renouvelables.
- Promouvoir des formations locales pour former les jeunes agriculteurs aux techniques durables et les sensibiliser au potentiel de l’agritourisme.
- Instaurer un label “Bali Terre Vivante” garantissant le respect des normes environnementales et culturelles pour tout projet touristique ou résidentiel.
En combinant ces initiatives, Bali peut espérer freiner la conversion des terres tout en diversifiant son offre touristique. L’enjeu est de taille : préserver l’identité de l’île, sécuriser son alimentation et offrir une expérience unique, respectueuse de la culture balinaise et de ses traditions ancestrales.
